Сколиоз чаще всего начинается в детстве - в возрасте 10-12 лет. Все начинается с небольших изменений в позвоночнике, которые незаметны ни самому больному, ни его окружению. Своевременное обнаружение болезни затрудняется также отсутствием у детей болей. Поэтому обязанность родителей - регулярно (каждые полгода) обследовать своего ребенка и при малейшем подозрении незамедлительно обратиться к ортопеду.

Наиболее критичный для развития болезни этап - это период полового созревания, во время которого скелет растет особенно быстро. Именно в этот период искривление позвоночника либо обнаруживается впервые, либо резко увеличивается. В результате тело больного деформируется. Вместе с искривлением растут реберный горб и поясничный валик. Со временем сколиоз приводит к структурным изменениям отдельных позвонков. Находящиеся в области искривления ткани, мышцы, связки и сухожилия затвердевают и укорачиваются. Скелет становится все менее подвижным, работоспособность больного постепенно снижается.

Кроме того, искривление позвоночника может привести к деформации внутренних органов, вызвать нарушение работы легких и сердечно-сосудистой системы.

По окончании периода полового созревания прогрессирование болезни замедляется, однако не прекращается полностью. В среднем искривление увеличивается на 1 градус в год. Чем большего градуса достигло искривление на момент окончания периода полового созревания, тем больше вероятность дальнейшего ухудшения во взрослом возрасте.

Более того, формирование скелета на этом не заканчивается. Скелет растет и изменяется до 25-летнего возраста. Поэтому это тоже важный год в жизни больного. Если к 25 годам искривление не превышает 60 градусов, то, скорее всего, оно больше увеличиваться не будет. При более значительном искривлении будьте готовы к дальнейшему ухудшению. У многих пациентов в 25 лет впервые появляются боли в спине.

У женщин на состояние здоровья могут также повлиять беременность и климакс - как положительно, так и отрицательно.